The Orgelbüchlein (Little Organ Book), BWV 599−644, is a set of 46 chorale preludes – one given in two versions – for organ by Johann Sebastian Bach. All but three were written between 1708 and 1717 when Bach served as organist to the ducal court in Weimar; the remainder and a short two-bar fragment came no earlier than 1726, after the composer’s appointment as cantor at the Thomasschule in Leipzig.
Bach's apparent plan was for a collection of 164 settings of chorale tunes sung during the Church year so that each part of the year was represented. However, only 46 of these were completed. The manuscript, which is now in the Staatsbibliothek, leaves a number of tunes as missing or "ghost" pieces. A project to complete the missing chorales called "The Orgelbüchlein Project" has been launched in the 21st century, where the chorales are written in modern styles. This project took nine hours in the first complete performance, giving an idea of the potential scope of Bach's "little" book. The Orgelbüchlein as Bach left it contains about 80 minutes of music which span the liturgical calendar.
Each setting takes a Lutheran chorale, adds a motivic accompaniment, and quite freely explores form. Most of the preludes are short, setting only a single verse of the chorale, and use four contrapuntal voices. All have a pedal part, some requiring only a single keyboard and pedal, with an unadorned cantus firmus. Others involve two keyboards and pedal. These include several canons, four ornamental four-part preludes with elaborately decorated chorale lines, and one prelude in trio sonata form.
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Orgel-Büchlein Worrine einem anfahenden Organisten Anleitung gegeben wird, auff allerhand Arth einen Choral durchzuführen, an- bey auch sich im Pedal studio zu habi- litiren, indem in solchen darinne befindlichen Choralen das Pedal gantz obligat tractiret wird. Dem Höchsten Gott allein' zu Ehren, Dem Nechsten, draus sich zu belehren. Autore Joanne Sebast. Bach p. t. Capellae Magistri S. P. R. Anhaltini- Cotheniensis. Little Organ Book In which a beginning organist receives given instruction as to performing a chorale in a multitude of ways while achieving mastery in the study of the pedal, since in the chorales contained herein the pedal is treated entirely obbligato.
In honour of our Lord alone That my fellow man his skill may hone. Composed by Johann Sebastian Bach Capellmeister to his Serene Highness the Prince of Anhalt- Cöthen
Planned content of the Orgelbüchlein as indicated in the autograph manuscriptNumberTitle Liturgical significancePageBWV1Nun komm, der Heiden HeilandAdvent15992Gott, durch dein Güte or Gottes Sohn ist kommenAdvent2-36003Herr Christ, der ein'ge Gottessohn or Herr Gott, nun sei gepreisetAdvent46014Lob sei dem allmächtigen GottAdvent56025Puer natus in Bethlehem Christmas6-76036Lob sei Gott in des Himmels Thron Christmas77Gelobet seist du, Jesu ChristChristmas86048Der Tag, der ist so freudenreichChristmas96059Von Himmel hoch, da komm ich herChristmas1060610Von Himmel kam der Engel ScharChristmas11-1060711In dulci jubiloChristmas12-1360812Lobt Gott, ihr Christen, allzugleichChristmas1460913Jesu, meine FreudeChristmas1561014Christum wir sollen loben schonChristmas1661115Wir ChristenleutChristmas1761216Helft mir Gotts Güte preisenNew Year1861317Das alte Jahr vergangen istNew Year1961418In dir ist FreudeNew Year20-2161519 Mit Fried und Freud ich fahr dahin [Nunc dimittis]Purification2261620 Herr Gott, nun schleuss den Himmel aufPurification23-23a61721O Lamm Gottes, unschuldigPassiontide24-24a61822Christe, du Lamm GottesPassiontide2561923Christus, der uns selig machtPassiontide26620a/62024Da Jesu an dem Kreuze stundPassiontide2762125O Mensch, bewein dein Sünde grossPassiontide28-2962226Wir danken dir, Herr Jesu Christ, dass du für uns gestorben bistPassiontide3062327 Hilf Gott, das mir's gelingePassiontide31-30a62428O Jesu, wie ist dein GestaltPassiontide3229O Traurigkeit, o Herzeleid (fragment)Passiontide33Anh. 20030Allein nach dir, Herr, allein nach dir, Herr Jesu Christ, verlanget michPassiontide34-3531O wir armen SünderPassiontide3632Herzliebster Jesu, was hast du verbrochenPassiontide3733Nun gibt mein Jesus gute NachtPassiontide3834Christ lag in TodesbandenEaster3962535Jesus Christus, unser Heiland, der den Tod überwandEaster4062636Christ ist erstandenEaster41-4362737Erstanden ist der heil'ge ChristEaster4462838Erscheinen ist der herrliche TagEaster4562939Heut triumphieret Gottes SohnEaster46-4763040Gen Himmel aufgefahren istAscension4841 Nun freut euch, Gottes Kinder, allAscension4942 Komm, Heiliger Geist, erfüll die Herzen deiner GläubigenPentecost50-5143 Komm, Heiliger Geist, Herre GottPentecost52-5344Komm, Gott Schöpfer, Heiliger GeistPentecost54631a/63145Nun bitten wir den Heil'gen GeistPentecost5546Spiritus Sancti gratia or Des Heil'gen Geistes reiche GnadPentecost5647O Heil'ger Geist, du göttlich's FeuerPentecost5748O Heiliger Geist, o heiliger GottPentecost5849Herr Jesu Christ, dich zu uns wendPentecost5963250Liebster Jesu, wir sind hierPentecost6063451Liebster Jesu, wir sind hier (distinctius)Pentecost6163352Gott der Vater wohn uns beiTrinity62-6353Allein Gott in der Höh sei EhrTrinity6454Der du bist drei in EinigkeitTrinity6555Gelobet sei der Herr, der Gott Israel [Benedictus]St. John the Baptist6656Meine Seele erhebt den Herren [Magnificat]Visitation6757Herr Gott, dich loben alle wirSt. Michael and All Angels6858Er stehn vor Gottes ThroneSt. Michael and All Angels6959Herr Gott, dich loben wirSt. Simon and St. Jude, Apostles70-7160O Herre Gott, dein göttlich WortReformation Festival7261 Dies sind die heil'gen zehn GebotTen Commandments7363562Mensch, willst du leben seliglichTen Commandments74 63Herr Gott, erhalt uns für und fürTen Commandments7564Wir glauben all an einem GottCreed76-7765Vater unser im HimmelreichLord's Prayer7863666Christ, unser Herr, zu Jordan kamHoly Baptism7967Auf tiefer Not schrei ich zu dir [Psalm 130]Confession, Penitence and Justification8068Erbarm dich mein, o Herre GottConfession, Penitence and Justification8169 Jesu, der du meine SeeleConfession, Penitence and Justification8270Allein zu dir, Herr Jesu ChristConfession, Penitence and Justification8371Ach Gott und HerrConfession, Penitence and Justification8472Herr Jesu Christ, du höchstes GutConfession, Penitence and Justification8573Ach Herr, mich armen SünderConfession, Penitence and Justification8674Wo soll ich fliehen hinConfession, Penitence and Justification8775Wir haben schwerlichConfession, Penitence and Justification8876Durch Adams Fall ist ganz verderbtConfession, Penitence and Justification8963777Es ist das Heil uns kommen herConfession, Penitence and Justification9063878Jesus Christus, unser HeilandLord's Supper9179Gott sei gelobet und gebenedeietLord's Supper92-9380Der Herr is mein getreuer Hirt [Psalm 23]Lord's Supper9481Jetzt komm ich als ein armer GastLord's Supper9582O Jesu, du edle GabeLord's Supper9683Wir danken dir, Herr Jesu Christ, dass du das Lämmlein worden bistLord's Supper9784Ich weiss ein Blümlein hübsch und feinLord's Supper9885 Nun freut euch, lieben Christen g'meinLord's Supper9986Nun lob, mein Seel, den Herren [Psalm 103]Lord's Supper100-10187Wohl dem, der in Gottes Furcht stehtChristian Life and Conduct10288Wo Gott zum Haus nicht gibt sein Gunst [Psalm 127]Christian Life and Conduct10389Was mein Gott will, das g'scheh allzeitChristian Life and Conduct10490Kommt her zu mir, spricht Gottes SohnChristian Life and Conduct10591Ich ruf zu dir, Herr Jesu Christ Christian Life and Conduct106-10763992Weltlich Ehr und zeitlich GutChristian Life and Conduct10793Von Gott will ich nicht lassenChristian Life and Conduct10894Wer Gott vertrautChristian Life and Conduct10995Wie's Gott gefällt, so gefällt mir's auchChristian Life and Conduct11096O Gott, du frommer GottChristian Life and Conduct11197In dich hab ich gehoffet, Herr [Psalm 31]Christian Life and Conduct11298In dich hab ich gehoffet, Herr (alia modo)Christian Life and Conduct11364099Mag ich Unglück nicht widertstahnChristian Life and Conduct114100Wenn wir in höchsten Nöten seinChristian Life and Conduct115641101An Wasserflüssen Babylon [Psalm 137]Christian Life and Conduct116-117102Warum betrübst du dich, mein HerzChristian Life and Conduct118103Frisch auf, mein Seel, verzage nichtChristian Life and Conduct119104Ach Gott, wie manches HerzeleidChristian Life and Conduct120105Ach Gott, erhör mein Seufzen und WehklagenChristian Life and Conduct121106So wünsch ich nun eine gute Nacht [Psalm 42]Christian Life and Conduct122107Ach lieben Christen, seid getrostChristian Life and Conduct123108Wenn dich Unglück tut greifen anChristian Life and Conduct124109Keinen hat Gott verlassenChristian Life and Conduct125110Gott ist mein Heil, mein Hülf und TrostChristian Life and Conduct126111Was Gott tut, das ist wohlgetan, kein Mensch ihn tadeln kannChristian Life and Conduct127112Was Gott tut, das ist wohlgetan, es bleibt gerecht sein WilleChristian Life and Conduct128113Wer nur den lieben Gott lässt waltenChristian Life and Conduct129642114Ach Gott, vom Himmel sieh darein [Psalm 12]Psalm Hymns130115Es spricht der Unweisen Mund wohl [Psalm 14]Psalm Hymns131116Ein feste Burg ist unser Gott [Psalm 46]Psalm Hymns132117Es woll uns Gott genädig sein [Psalm 67]Psalm Hymns133118Wär Gott nicht mit uns diese Zeit [Psalm 124]Psalm Hymns134119Wo Gott der Herr nicht bei uns hält [Psalm 124]Psalm Hymns135120Wie schön leuchtet der MorgernsternWord of God and Christian Church136-137121Wie nach einer Wasserquelle [Psalm 42]Word of God and Christian Church138122Erhalt uns, Herr, bei deinem WortWord of God and Christian Church139123Lass mich dein sein und bleibenWord of God and Christian Church140124Gib Fried, o frommer, treuer GottWord of God and Christian Church141125Du Friedefürst, Herr Jesu ChristWord of God and Christian Church142126O grosser Gott von MachtWord of God and Christian Church143127Wenn mein Stündlein vorhanden istDeath and Dying144128Herr Jesu Christ, wahr Mensch und Gott Death and Dying145129Mitten wir im Leben sindDeath and Dying146-147130Alle Menschen müssen sterbenDeath and Dying148131Alle Menschen müssen sterben (alio modo)Death and Dying149643132Valet will ich dir gebenDeath and Dying150133Nun lasst uns den Leib begrabenDeath and Dying151134Christus, der ist mein LebenDeath and Dying152135Herzlich lieb hab ich dich, o HerrDeath and Dying152-153136Auf meinen lieben GottDeath and Dying154137Herr Jesu Christ, ich weiss gar wohlDeath and Dying155138Mach's mit mir, Gott, nach deiner GütDeath and Dying156139Herr Jesu Christ, meins Lebens LichtDeath and Dying157140 Mein Wallfahrt ich vollendet habDeath and Dying158141Gott hat das EvangeliumDeath and Dying159142Ach Gott, tu dich erbarmenDeath and Dying160143Gott des Himmels und der ErdenMorning161144Ich dank dir, lieber HerreMorning162145Aus Meines Herzens GrundeMorning163146Ich dank dir schonMorning164147Das walt mein GottMorning165148Christ, der du bist der helle TagEvening166149Christe, der du bist Tag und LichtEvening167150Werde munter, mein GemüteEvening168151Nun ruhen alle WälderEvening169152Dankt dem Herrn, denn er ist sehr freundlich [Psalm 136]After Meals170153Nun lasst uns Gott dem HerrenAfter Meals171154Lobet dem Herren, denn er ist sehr freundlich [Psalm 147]After Meals172155Singen wir aus HerzensgrundAfter Meals173156Gott Vater, der du deine SonnGood Weather174157Jesue, meines Herzens FreudAppendix175158Ach, was soll ich Sűnder machenAppendix176159Ach wie nichtig, ach wie flüchtigAppendix177644160Ach, was ist doch unser LebenAppendix178161Allenthalben, wo ich geheAppendix179162Hast du denn, Jesu, dein Angesicht gänzlich verborgen or Soll ich denn, Jesu, mein Leben in Trauern beschliessenAppendix180163Sei gegrüsset, Jesu gütig or O Jesu, du edle GabeAppendix181164Schmücke dich, o liebe SeeleAppendix182
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